生産量世界第二位のケニア紅茶
ケニア紅茶って、ご存知でした？
恥ずかしながら、最近まで、ケニアは紅茶が有名だと知りませんでした。
ケニアの紅茶の生産量は、インドに次ぎ世界第２位で、輸出量は世界一。主にヨーロッパ向けに輸出され、ブレンド用やティーバッグ用に多く利用されているそうです。
ケニアは、東アフリカに位置し、インド洋に面した赤道直下の国です。熱帯気候に属しますが、標高１,５００〜２ ,５００mの高原が多く、年間の平均気温は１０〜２８℃と過ごしやすい気候です。雨期は、３～５月が大雨期、１０～１２月が小雨期で、年間平均雨量は１,５００mm以上になります。
お茶栽培には最適な条件がそろった地域で、年間を通じて品質のよいお茶が生産できます。
妻が、ナイロビの空港の免税店で、店の人に勧められて購入したケニア紅茶。
帰国後のある日、朝食に出された紅茶に「ん？ これ、おいしい！」
インド紅茶のような“キン”と主張するような強い味ではなく、個性味に欠けるけれど、しみじみと「おいしい」と感じてしまう、マイルドで自然な味です。
味は違いますが、どんな食事にも合って毎日何杯でもOKという意味では、烏龍茶に近いと勝手に思っています。
現地で買ってきた紅茶は「Kericho Gold」です。
ケニアの有名ブランドの紅茶です。
そして、「Kericho Gold」を飲みきった後、ネットで選んで通販で購入したのが「ケニア山の紅茶」です。
「Kericho Gold」がティーバッグだったので気がつかなかったのですが、「ケニア山の紅茶」を買ってから茶葉が粒状なのに気がつきました。
「CTC」という製法で作られているそうで、茶葉を押しつぶして（Crush）、引き裂いて（Teaｒ）、丸める（Curl）という英語の頭文字をとっています。
この製法ですと、短時間の抽出でしっかりした味が出せるのが特徴で、CTCの工程を一台の機械でできる点や、従来のオーソドックス製法のような茎などの選別作業が不要で、コスト的なメリットもあるそうです。
味にクセがないので、その日の気分でストレートやミルクティーにしたりと、我が家のお茶のレギュラーメンバーのひとつとして、楽しんでいます。
